Le Mona Passage

AH ! Qu'il fait bon voguer…

 

On dit que le Mona Passage est parfois dangereux et qu'il ne faut pas y souhaiter les bons vents qui d'habitude nous enchantent. Nous avons eu une belle fenêtre météo, tout en douceur, juste assez pour se permettre le plaisir de l'accordéon.

Départ de Porto Rico

La mer est belle et calme, trop calme!

Pas de vent et pas de vagues. Le bonheur pour un bateau moteur, mais nous sommes sur un voilier qui aime le vent. Mieux vaut ça qu'un vent trop fort tout de même!

Nous venons de quitter Boqueron, petit village agréable, mais vraiment tranquille hors saison et en semaine par surcroît.

Au départ de Boqueron.

Notre pilote automatique travaille très bien.

Un bel arc-en-ciel nous appelle vers le large.

À bientôt,

De Saint-Croix à Porto Rico

Il y a bien longtemps et beaucoup de milles nautiques depuis qu'on a donné les dernières nouvelles! Hé bien oui, nous avons fait pas mal de chemin. Après Antigua, on a fait un arrêt à St-Barthelémie avant de s'arrêter quelques jours à St-Martin. On aime bien St-Martin, malgré quelques inquiétudes persistantes concernant la sécurité.

De là, on a aligné notre proue vers Ste-Croix, une des îles Vierges américaines et vers les Vieques, île rattachée à Porto Rico. Ça y est, on est de retour aux États-Unis. Pas pour longtemps, puisque nous allons très bientôt traverser vers la République Dominicaine. Ce sera une traversée de 35 heures, la plus longue depuis notre arrivée aux îles Vierges en 2012.

En ce moment, on est ancré devant la ville de Ponce, deuxième grande ville de Porto Rico. Nous avons visité quelques belles baies en chemin, Patillas et Salinas entre autres. Nous avons loué une voiture avec Marc-Antoine et Lucie de "Dame Licorne" et visité la ville de San Juan. Une ville magnifique, d'architecture espagnole, très bien entretenue. Les rues nous faisaient penser à la Havane, mais sans la déconfiture et les ruines de la capitale cubaine. Ce qu'on peut retenir de Porto Rico, c'est la gentillesse des Portoricain. Ils sont toujours souriants et chaleureux. C'est vraiment agréable.

À bientôt...

Devant le château fort construit par les Danois, à Ste-Croix

Cette affiche nous a bien fait rire.
Esperanza, dans l'île de Vieques

Là bas, au loin, Coulicou attend ses capitaines qui se prélassent

Le jeu de dominos occupe et passionne
les hommes dans toutes les îles aux Antilles,

Robert (voilier Pinacle) nous arrange une noix de coco.
De gauche à droite : Lucie (Dame Licorne), Ginette et
Robert (Pinacle)
et Marc-Antoine (Dame Licorne)

La sentinelle du Chateau El Morro de San Juan.
Elle est bien détendue pour une sentinelle

Devant les lions, symbole de la ville de Ponce,
Pierre, Lucie et Marc-Antoine. Ce soir là, ce sera le
Carnaval à Ponce. Musiquse et danses

Nouvelles explorations

On remonte vers le nord, ça, vous le savez déjà. On va laisser le voilier en Floride, à Green Cove Spring, vous le saviez aussi, mais ce que vous ne savez pas, c'est que ce changement nous a obligé à s'enfoncer dans l'étude des cartes en mode accéléré pour construire une route intéressante sans être trop fatigante. Il y aura beaucoup de petites traversées, parfois des 24 heures d'affilées. On va mettre l'accent sur 3 grandes zones : Porto Rico (février), République Domimicaine (mars) et Bahamas (avril). Ensuite, on traverse en Floride et on prend l'avion jusqu'à la maison, juste à temps pour le printemps (si on peut, on passe par Colombia pour voir Diane).

Ça vous paraît peut-être simple, mais ce sera un bon défi de combiner cela avec les rendez-vous, la récupération après chaque nuit perdue et la météo.

À bientôt,

Grands voiliers d'Antigua

Les plus grands voiliers - les plus riches propriétaires...

Les propriétaires de ces grands voiliers n'y viennent que quelques jours par année, mais un équipage de 10 à 20 personnes y reste à demeure. Ils frottent, frottent et frottent en permanence les cuivres, les inox et les tek. Pour les occuper, les proprios louent ces grands voiliers à des clients tout aussi riches, à des prix qu'on ne peut même pas imaginer. Pendant la saison des ouragans, ces voiliers retournent à Malte ou en Meditérannée ou ailleurs. On voit les couronnes gravées et les blasons de riches dynasties.

                                                                                     

Le petit voilier, à gauche, est trois fois plus grand que Coulicou!

                                               

                     

La Grande Décision

Hé oui, nous y voilà! Après de multiples revirements, des tableaux d’avantages et inconvénients pour soupeser nos envies, nos fatigues, nos risques, nos plaisirs et naturellement les coûts financiers et émotifs, à court, moyen et long terme, nous en sommes venus à cette décision : nous remontons vers le nord, ensemble, en renouvelant nos explorations, jusqu’en Floride, où nous laisserons Coulicou dans une marina bien protégée, près de Jacksonville. Pour arriver à cela, nous avons fabriqué un calendrier approximatif dans lequel il n’y aura pas de longues traversées, mais il y aura du temps pour que Yann, Michèle, Émile, Chantal et Geneviève puissent se joindre à nous en atterrissant à l’un ou l’autre des points d’arrêts. Ils repartiront d'un autre point d'arrêt dans certains cas.

C’est donc dire que la remontée doit commencer dans quelques jours.

En attendant, on va profiter d’Antigua pour faire les petits travaux de préparation. Nous allons manquer plusieurs rendez-vous avec des amis qu’on pensait revoir dans la route vers Grenade. C’est comme si on changeait d’univers. On va explorer des zones qu’on n’avait pas encore vues, comme les Îles Vierges Américaines, Porto-Rico, République Dominicaine et Turc & Caïcos.

ROUTES COULICOU-vers le Nord   

DATES (approx)	ARRÊTS et Traversées	DURÉES de séjour (approx)
Janvier
15-26	Antigua	11
	traversée
27-29	Barbuda	3
29	traversée	1
29-31	Saint-Barth/ St-Martin	3
Février
1	traversée	2
2-7	BVI	5
7-10	USVI	3
	traversée	1
12	Porto-Rico-	10
	traversée	2
24-10mars	Rép. Dom	12
Mars
10-11	traversée	2
12-20	Turc &Caïcos	8
	traversée	1
22	Bahamas- Georgetown	5
Avril
1	Staniel Cay / Nassau	25
15	Abacos
25	traversée	2
27	Floride/ ?	?
Mai
5	Grenn Cove Spring	5
10	Colombia	?
15	Montréal

Deshaies, Guadeloupe

Nous sommes à Deshaies depuis le 6 janvier, après avoir passé 7 belles journées à Malendure.

Malendure, paradis des tortues, mais surtout une belle rencontre de famille avec Émile, France, Vincent, Jeanne et Diane la sœur de France. Outre les acras de morues, les Chichis, les Ti-punch, les Bokits de chez Loulouse et les baignades avec les tortues, on a fait une petite balade de 3 jours aux Saintes, histoire de faire vivre une belle expérience de voile (vents bien établis) et faire découvrir ce petit coin de la Guadeloupe qui nous fait encore craquer.

Maintenant à Deshaies, on s'est loué une voiture pour visiter Basse-Terre, l'aile ouest du grand papillon (Guadeloupe). On a profité pour revoir la famille d'Emile une dernière fois à Malendure.

Depuis 2 jours, on a entrepris de petits travaux d'entretien périodique sur Coulicou, dont le nettoyage et graissage des cabestans (winch, pour les français!). C'est un travail délicat. On a aussi renouvelé les valves des toilettes, graissé le guindeau. Quand il nous reste du temps, on va se prendre une collation à terre (ha! Les acras et la rillette de marlin... miam). Lecture et écriture complètent le tout.

Demain, on fait nos douanes de sortie en prévision d'un départ pour Antigua jeudi matin.

Cabestan démonté

La Baie de Deshaies

Le ciel est très enuagé et la pluie
 fréquente. Plusieurs fois par jour. On dit que la
saison est en retard de 2 mois

Bonne Année à tous nos parents et amis...